太湖美，美就美在太湖水。蠡湖，又名五里湖，是太湖伸入无锡的内湖，位于江南名城无锡西南郊，离市中心约10公里，形如葫芦状，早先东西长6公里，南北宽0.3～1.8公里，面积8.0平方公里。东南经十里长广溪联通太湖。水上逍遥，饱览湖光山色，公度良辰美景，别具一番情趣。

蠡湖的湖面狭无锡蠡园一隅窄，面积约有10公里，相当于杭州西湖的1.7倍。三百多米长的宝界桥将蠡湖一分为二，其湖景以逸、以苍凉、以浩荡为胜，雪月烟雨各有佳景。

蠡湖山水组合奇佳，山外有山，湖中有湖，风光旖旎，山水独胜。蠡湖窈窕修长，柔和秀丽，犹如神秘的宝葫芦，亦如包孕万物的子宫。无论是她的形状，还是她的名字，都衍生出许多美丽的传说。

蠡湖的秀美景色，一直得到有识之士的称颂。明代无锡人华淑称蠡湖之胜：以旷、以老、以逸、以莽荡、以苍凉、侠乎？仙乎？而于雪、于月、于烟雨，于长风淡霭”则更为悦目爽神。

这里，相传2500多年前，越国大夫范蠡协助越王勾践战胜吴国后，功成身退，偕西施隐于蠡湖，在蠡湖畔渔庄撰写了人工养鱼的专著《养鱼经》。他们泛舟湖上，晨看“烟收远树山徐出”，暮见“月落寒涛水正平”，渡过了美好的时光。