人杰地灵的江南孕育出丰富多彩的民谣民谚，它们不止吴侬软语的温和，更是生活经验的保存库、历史社会的晴雨表，是中华民族智慧的结晶。 江南地区有着平原、丘陵、盆地等多种地形，与之相适应的，是多样的生产生活方式。这里盛产稻茶，渔业兴盛，商品经济发达。 这样的自然、经济特征又衍生出丰富的民风民俗、宗教信仰、文化艺术，为谣谚的创作提供了丰富的素材。
吴地的太湖山歌，便是这谣谚的一脉相承。 早年间，在苏州相城区的望亭，人们在劳作时，都会通过唱山歌的形式，来表达他们对于生活的认知、情感的抒发。 太湖山歌的历史可以追述到魏晋南北朝时期。南朝乐府的《晋书乐志》记载：“吴声杂曲，并出江南。” 明朝吴人叶盛所著的《水东日记》，也记载有“吴人耕作或舟行之劳，多讴歌以自遣，名‘唱山歌’”。 这不仅表明太湖山歌历史悠久，更体现了浓郁的地域文化特征。
太湖山歌根植于江南的稻作文化，与寻常百姓家的日常生活紧密关联。 在《稻香古镇望亭》一书中，编者收集的太湖山歌名录中，有首《耘稻要唱耘稻歌》： 耘稻要唱耘稻歌， 两腰弯弯泥里拖。 今日汗水滴入土， 秋后稻谷堆满库。 形象生动表现了农民在稻田劳作时的场景，第二句“两腰弯弯泥里拖”，更是惟妙惟肖地反映出稻作的艰辛与不易。
太湖山歌是人们内心情绪的直接表达，也是社会生活的各种折射。 老人们回忆，以前在地里劳作时，特别是大忙季节，四周一片歌声，除了《耘稻歌》，还有诸如《田里山歌闹盈盈》、《锄草山歌》、《插秧歌》等等。 地里劳作要唱歌，做各种营生也要唱歌，做篾匠的唱《打席歌》，织布的女子唱《织布歌》，打渔的汉子也有《捕鱼山歌》。 歌声伴随着劳动节奏，音调委婉曲折，唱着唱着似乎一身的疲劳就在歌声中消除了。
唱山歌不仅是生活的真实写照，更是人们情感交流和闲暇娱乐的重要组成部分，我想这也正是太湖山歌能够流传至今并广为传唱的原因吧。 太湖山歌包含着环太湖地区人们的生活智慧，涵盖了生活的方方面面，是开心也唱、伤心也唱，喜事也唱、丧事也唱。
以前一对男女相中眼了，也要唱山歌来表述衷肠。 比如，《小妹妹推窗望星星》唱道： 小妹妹推窗望星星，姆妈一口说我有私情。 姆妈为啥都晓得，莫非姆妈也是过来人！ 把一个情窦初开又性格泼辣的少女形象，饱满地刻画出来。
都说月是故乡明，也有说“情歌还是老的好”，生于斯长于斯的吴地人，太湖山歌就是他们听不厌的故乡情歌。 当发乎于心底的乡愁，在某个时间让你热泪盈眶，那一定是在山歌在荡漾，如同开启一坛陈年佳酿，在穿越千年时光的吴音里，在北太湖柔软的风中，迎接那个许久不见的春天。
