花鼓戏，为全国地方戏曲剧种同名最多的剧种。但在全国众多名为”花鼓戏“的地方戏曲剧种中，影响力最大、流传区域最广的属众所周知的湖南花鼓戏。湖南花鼓戏又为湖南各地花鼓戏的总称，湖南各地花鼓戏细分为：长沙花鼓戏（益阳花鼓戏）、岳阳花鼓戏（临湘花鼓戏）、衡州花鼓戏（衡阳花鼓戏）、邵阳花鼓戏、常德花鼓戏、永州花鼓戏（零陵花鼓戏）等六个流派，通常所见到的湖南花鼓戏经典剧目《刘海砍樵》、《打铜锣、补锅》实为代表湖南花鼓戏的长沙花鼓戏中的剧目。此外亦有湖北的荆州花鼓戏、安徽的凤阳花鼓戏，皖南花鼓戏，河南的豫南花鼓戏，浙江花鼓戏等等同名的地方剧种。据1981年统计，仅湖南省就有54个花鼓戏剧团，湖北的天沔地区就有5个花鼓戏剧团。不仅剧团甚多，名角辈出，而且在许多地方都出现过“三里五台”的景象和台上唱、台下和的生动场面 。